整个基调压抑、深沉，有点像《末代皇帝》似的腐朽昏暗色调，叙述比较缓慢，看下去的主要动力居然是吴太太柔美雅致的风姿和她儿子及老公的颜值。故事，在那样的背景环境里，有些跳脱和出格，感觉整个的情感并没有铺陈把握好，可能因为是在外国人的角度吧，他们意识不到封建思想和宗族传统对于吴太太一家的心里摧残压迫，感受不到他们那些细小的付出的和改变的行为所隐藏着蕴含着的突破的非凡魄力与反抗的强大勇气。虽然心一直揪着，知道战争迫在眉睫，但最后真看到日军的暴行，真的非常想流泪。曾经多么静谧安和的小镇，刹那间充斥着兵荒马乱和血腥残暴，被日寇无耻的飞机轰炸、铁蹄蹂躏，哪怕看起来资产丰厚有名望的吴家，也是一夕间风雨飘摇。他们好歹还跑了些出去，其他百姓呢？还有片尾听到凤慕的去向是新四军，既钦佩又心疼，希望他们能好好活着，希望那只神圣的军队的每一个人…都好希望他们是活着的…那些年轻的热血的生命象征的、代表的是我们民族的英雄和脊梁啊！

“你以后不要叫我太太了，就叫姐姐。” 为了逃脱丈夫的怪癖，在众人都以为是她的深明大义之下，用仁慈地多加五十块大洋将“她”买来，用于代替，代替她自己。 被买来的“她”今年十八岁。 “之前人家叫我野丫头，后来养母叫我赔钱货。” “希望你能给老爷带来明媚的秋天。”这是她对“她”说的。 都知夏天的日头才是最盛，裂的足够烤干一条小河，而秋天注定是昏黄一片，要洋洋洒洒的枯叶落得一地才好，何来明媚一说……还是说在她的世界总是这样昏暗无边的秋，这样的“她”会使得她的秋天变得明媚起来吗？ 她不知道，只是她的心并不是因为“她”，也不是怪异的丈夫日渐远离，而是被一个辩听不明《梁祝》的外国传教士轻轻牵引起来。

台上的戏子唱到：

“三载同窗情如海，山伯难舍祝英台。”

“先生门前一枝梅，两只蝴蝶成双对。” 台下的她的目光紧紧看向他，“你的笑容真让我心碎。”

让我心碎的不止你的笑容，还有这片天空，无数的脚步，这盏电灯，他们口中续续杂杂的话，他们的目光，还有那滴雨……

她又说到：“千言万语在心田。”

戏台的另一侧她的儿子吴凤慕说到：“满腔悲愤奈何天。”

吴凤慕在这头紧紧牵着“她”的手。

“她”是谁——被替换来叫秋明的年近十八岁的女子。

吴凤慕透过秋明的眼睛，借用双手将这份炽热的情感传递给她，他的目光叫秋明不要再逃，就借着这份月光，借着他的这一颗砰砰直跳的心，在帐子的庇护之下坦然地去接受，接受这一切的一切吧。

“我想你，夜对孤灯不成眠；”

“我想你，三餐茶饭无滋味；”

“我想你，提起笔来把字忘；”

“我想你，没你今生妄在世；”

秋明对于这份情感的无措，只能直直地望着他，却也渐渐被温暖。

“我想你…”

两对蝴蝶成双对。

他们的感情注定不被世人所接受，一对一生一死终离别，另一对九死一生终逃离。

我们痛恨着那样一个封建的时代，女人无自由，男人无抱负。

终究是四角的上空映射出蓝蓝的天。

过完了四十岁的吴府女主人吴太太开始了对于吴先生的生死疲劳，吴先生只知道遛鸟玩女人且有着永久不清净，未受到浸洗的灵魂。吴太太给吴先生纳妾，表面上看是贤妻良母的私德，其实是一种对于吴先生不尊重女人又不安分的抗议，以及床笫之事的痛苦转移。

新旧文化的改变之机宜酝酿着小脚与西装，炮火与炸弹，民国特殊时期的氛围便在这个江苏小城慢慢上演。吴太太的好友康太太难产，命悬一线。吴太太无视丈夫的禁令匆匆而至，在此却偶遇孤儿院的洋人医生安德鲁，安德鲁不顾中国传统观念的偏见，大胆走入康太太的私寝处为其接生，从死神缥缈无忌的手中夺回了人命。

吴府请安德鲁为少爷吴凤慕传授西学。吴凤慕同情爱慕父亲的小妾秋明，但其母吴太太却已经为其定下秋明作为自己的庶母。吴凤慕沉浸在闷闷不乐的心绪中得不到排遣和抒怀，包办制的吝啬天涯便只能将所谓的荣华富贵，简单的赋予朴素单纯的秋明。最终秋明无法忍耐吴先生的专制，竟然将其抛掷床笫。最终吴太太和安德鲁受到神的牵引，送走了命苦悲鸣的秋明，使其告别无人怜惜的过往世界。

吴太太和吴先生貌合神离，但却和安德鲁在授课中逐渐为对方依稀所吸引。安德鲁人性化而潇洒剔厉，心神坦荡，剧烈的精神跳动交织斑斓的至情至性，这段告别了过去骨灰盒式的爱情将爱情自由与社会道德，个人主义与所谓的社会正义提上台面，他们相互灵魂感染着，让熙熙攘攘的外部社会显得平庸化，而他们在走水之后不顾念生死而在火海中救出可怜的孩子，恋情之生死相许，远不是拈花惹草的吴先生可比的。

吴太太和安德鲁，一个天生聪颖善于揣测人心，无论风光与坎坷，人如短歌；一个敏锐正直，情性中人，以治病救人、传教为己任。他们的爱情就像是荆棘鸟一般，哪怕夕阳垂落泣血残红，也将落红化作春泥更护花。爱情战胜了自私和过去旧文化的僵死和传统的压抑和灭绝人性，而是以兰心蕙质为经，风骨雅逸做纬，将浪漫的德州巴黎般的絮咏达到了生命的极致，在教堂里，突发日本兵的炮弹，不幸的是安德鲁在奔跑中中弹而亡。

抛弃了吴先生三年后的吴太太，和一群孩子们作伴，她也会在想象中思忖拿捏更是以身心寤寐爱着已然逝去的安德鲁，她的前半生已经被平庸者掌权的吴先生毁灭，作为庭院里的女人，她的孤独的命脉早已满目疮痍，只有在精神自由中寻求一种自由和意志的存在。问世间情为何物，直教人生死相许。爱也是一种生命力，不该成为社会化契约的异冢，不应该沦为家国战争肆虐的工具，当姗姗来迟的和平与人道主义抚慰众生的时刻，也就是雅人深致的集结和一缕铅华的呈现。

此片改编自美国著名诺贝尔奖作家赛珍珠作品《群芳亭》，有些类似曹禺的《北京人》，讲述女人的独立与出走，在男权社会的压榨下勇敢的组织自我心脉，人生中的褶皱和凌驾于林林总总流浪者之歌的悲欢喜乐，探索的正是人如何走向现代化的历程，在新旧杂糅的文化空间中，赛珍珠又给受众添附了一种属于女性的精神卓绝的思考。

可能是外国人写的，为着显得中立或者对中式的异域色彩的美好想象，片子充满了对中式封建家庭和女性觉醒肤浅片面的理解，没有妻妾成群和金锁记那样暗无天日的绝望。如果是真实的背景，可能会更冲击。 比如洋大人给富太太接生救活以后，富太太反而在羞耻和闲言碎语中自杀了。（忘了哪位作家写的小手医生，是把医生杀了）。 比如太太的儿子，一个真正同情小妈的人，是不会引诱她而让他置于危险中的（戴项链）。他应该因为生活在封建家庭中，痛苦到麻痹自我，又刻意的要和自己父亲不一样的混账，故意引诱了自己的小妈，却没想到小妈真的爱上了自己并且因此自杀。他才因此悔悟自己不应该成为另一个混蛋。或者和雷雨一样，一个混账的大儿子，和一个天真热血的小儿子。 小妈的离开不应该来自于某个人的善心和成全，她应该是自己勇敢的出逃！甚至以毁容来换取自由的代价。而不是从头到尾可怜的只能做一件自杀未遂的事，只能靠另一个可怜女人的垂怜来活着，并且成为激励太太觉醒的最后一棒。 老太太的死也太过于轻飘飘和突然了，可以在临终前或者祠堂里对太太进行婆媳间的传承对话或者审讯，以同为妻子，母亲和家族媳妇的身份，将管家的身份进行交接，又或者由一位掌权者像媳妇施压。但是太太内心出现了质疑，不希望成为婆婆这样的人。也并不以葬入男人家的祖坟为荣耀。 还有最后太太的觉醒，明明应该是一个大场面的长镜头，从祠堂一路冲出庭院，吴家，一路跑到孤儿院，和开头做一个呼应……结果就这么久没了？？ 01年的电影也不算是很早就……这个片子本来可以成为佳片的，现在只能看看剪辑了

一群西方演员演绎了一个含蓄的东方爱情故事，江南的雨巷，青瓦白墙，小桥流水，如果不是看演职表，谁能知道好几个演员说的都是英语呢。只要想拍，只要尊重故事，一样能拍好。 john cho是东方相的美籍韩裔，浓眉之下一双微垂的眼睛，眉压眼好像带着点忧郁，身长玉立是翩翩公子，俊秀但不瘦弱，偏他又有着丰润的嘴唇和脉脉的眼神，总让人想着他禁欲表象之下是不是也有着饱含爱欲的一颗心。 《再造淑女》里的他儒雅绅士，《庭院里的女人》，还没有那么收放自如。三十岁演绎十八岁的青年，还是有一点西方演员的直白热烈。凤慕是新青年，敢冒被抓的风险上街贴报，打心底里厌恶腐朽陈旧的大家庭，但是他又没有那么勇敢。直到秋明的出现，和他一样年轻稚嫩的脸庞竟然要嫁给她的爸爸，还得称呼秋明为二妈，封建礼教困住了人，困不住心。 江南总是下雨，淅淅沥沥，他捡了秋明的项链，怔怔的看着秋明的面庞，雨淋了他的发梢，秋明的心和雨伞一起向他倾斜，雨声滴答，呼吸和心跳缠绵，他仰头看着油纸伞，不知道看的是伞，还是庭院窄小的一片天。摇晃的木船里，肩并肩坐着听戏，台上咿咿呀呀的梁祝，他要借着唱词和秋明表白，“我想你，夜对孤灯不成眠”

秋明说“我听得懂”。你听得懂，我也还是想说，你听得懂唱词，你听得懂我的心吗。

最后他们相遇在抗日的前线，结局完满，天若有心，不忍看有情人分离。