钱斯——男主角，30出头，失业水手，来新奥尔良找工作。特种兵退役的他，身手矫健，胆识过人，当然，还有那满腔的热血。

钱斯

娜塔莎——女主角，26、7岁，富人，来新奥尔良寻找失散多年的父亲，在街头遭到抢劫，幸得钱斯所救，遂雇佣他帮自己找父亲。

娜塔莎

福雄——大反派，年近50，不法商人，猎人团伙头目。富人出钱，他出枪，让无依无靠的退伍兵充当“标靶”，然后像猎杀动物一样追杀他们。

福雄

奇里夫——反二号，30出头，福雄的得力助手，嗜血狂魔。

皮克

伦多——40多岁，胖子，中介老板，猎人团伙的傀儡，失去利用价值后被奇里夫所杀。

伦多

米切尔警官——30多岁，忠于职守的黑人女警官，后来在街头混战中为了保护娜塔莎不幸牺牲。

米切尔警官

道夫伯伯——钱斯的伯父，憨态可掬的胖老头，在最后决战中大难不死。

道夫伯伯

这是吴宇森被低估的一部电影。如果作为吴氏暴力美学系列来看真是不咋地。但是这是一部超前的电影，或者说是超越吴氏一般商业片的电影。

以1993年这个时间节点来看，前有《纵横四海》后有《夺面双雄》，终极标靶的故事性、动作性、人物刻画都显得不足不够抢眼。但是这恰恰说明这些并不是本片的重点。

在电影上映的那个年代，甚至之后的很多年大多数观众都不会关注影片背后的故事。但是三十年后的今天，再来重新审视此片，你会发现许多更重要的内容。

首先剧中被追杀的人物都是退役军人，大多是越战老兵。主人公是海湾战争的退役军人，最后也被追杀。当然最后英雄主义胜率，主角光环一个人反杀了杀手集团。（当然我们知道现实里这是不可能发生的）

杀手集团的首脑说：我们是在帮政府杀人。美国立国两百多年，一直在对外发动战争。但是每次战争后的退役军人渐渐都成为社会负担甚至是毒瘤。因为美国社会并不像各种电影里表现的那样崇尚英雄。职业军人也只是遵循资本的工具。仗打完了就没有价值了。

事实上美国社会治安之差，举世闻名，而在贫民窟中每年死去的人无数，都默默无闻，包括退役老兵。剧中富人猎杀无亲无故的老兵或许是杜撰个，但在美国这样的人死了真的是无人问津。

然后富人为了寻求刺激猎杀活人这种事，甚至大家听说的暗网等等，在资本主义社会并不鲜见。可是底层民众没有任何自我保护的屏障，什么法律正义都是鬼扯。所以电影只能让孤胆英雄来追寻正义。作为商业电影观众看得津津有味，但作为现实来看何其悲哀。

再来说说杀手集团里的人物，来自东欧和俄罗斯（前苏联）。在过去三十多年见这个群体一直被好莱坞用作反派角色，不论是在战争片还是犯罪片，可以说已经是刻版印象了。包括其它种族也都有各自的角色定位。

但是反过来想一想，俄罗斯人和东欧群体在苏联解体前，都是以国家意志的形象出现在好莱坞的电影里，比如《洛奇》，在解体后则已犯罪者的形象出现。那么造就苏联解体的幕后黑手不正是美国人吗？那么这些社会底层或者说黑暗面的动荡根源还是美国人自己一手造成的。

结合本片，片中无论杀手集团，被追杀的人还有最后的英雄其实都是美国社会自己生产出来的。而作为真正黑手的政府或者说当权资本在影片中没有出现，正如警察局罢工这一段，暗喻了美国政府在许多事上的不作为。而作为花钱找刺激的富豪（小资本家）在影片中的形象也是尽量被弱化了。

最终电影虽然以大众喜闻乐见的形式结局了，但仔细想一想真正的美国现实社会是不会有结果的。资本策动战争大发其财，人民流血牺牲最后被抛弃，遭受战争的国家人民最后背井离乡被异端化邪恶化。而这些人都沦为有钱人的玩物，这才是赤裸裸的现实。

但囿于各种原因，导演讲电影包装成了一部平平无奇的爆米花电影。评分不高正是必然。三十年后世界早已物是人非，苏联不在，俄罗斯衰落，中国崛起。联合国作为二战后的世界秩序代表正在走向分崩离析。回头再看这部老电影，结合美国梦在全世界破碎的现实，吴宇森此作真是深意无限。

夜幕下的新奥尔良，是犯罪的天堂。

城市边缘，一个神色慌张、满脸大胡子的中年男子在废墟间左冲右突，数十名全副武装的歹徒如狼群般围追堵截。经过几个回合的较量，大胡子精疲力尽，惨死于乱箭之下……

一天下午，富家女娜塔莎为了寻找失散多年的父亲，独自驾车来到新奥尔良，却在街头遭遇抢劫。失业水手钱斯路见不平，一通铁拳加回旋踢，打倒了这群歹徒。娜塔莎见钱斯身手不凡，又富有正义感，遂雇佣她为自己寻父。

钱斯向中介老板伦多查询，却一无所获。伦多身后站着一个身材魁梧的男人，虎视眈眈地盯着钱斯……

女警官米切尔找到了娜塔莎父亲的尸体，他已经被烧焦了。钱斯直觉敏锐，认为此事非同小可，他在案发现场仔细搜寻，发现了被箭射穿的士兵牌，从而断定娜塔莎的父亲是被人射杀的。与此同时，两名歹徒袭击了他，并威胁他不要多管闲事。

钱斯逼问伦多，查出了他的幕后老板福雄。福雄是一个阴险狡诈的不法商人，那个站在伦多身后的男人是福雄的助手奇里夫。他们经营着一家专门从事“狩猎”的跨国公司，地球上哪里有动乱，哪里就有他们。为了满足客户的需求，也为了避免不必要的麻烦，他们用金钱诱骗那些无家可归的退伍军人充当“标靶”，然后给客户提供武器和人手，像猎杀动物一样追杀“标靶”……

转眼又是一个“猎杀之夜”，黑人退伍兵罗培不幸中招，惨死街头。钱斯知道罗培生前给伦多发过传单，遂带着娜塔莎和米切尔去找伦多。奇里夫抢先一步，杀伦多灭口，并设下陷阱。混战中，米切尔不幸牺牲，钱斯怒不可遏，奋勇反击，重创奇里夫。突然，福雄驾车赶来，钱斯不敢恋战，带着娜塔莎夺路而逃……

钱斯和娜塔莎在森林中艰难穿行，福雄、奇里夫纠集众人，布下天罗地网。钱斯费尽周折，找到了隐居丛林、多年未见的大伯。三人齐心协力，将这帮歹徒引到一座废弃工厂。经过一连串激烈的枪战、打斗，歹徒们纷纷毙命，福雄葬身火海，奇里夫也死于乱枪之下。惨无人道的猎杀游戏终于结束了……